直埋伸缩器和明装伸缩器在多个方面存在明显的区别：

1. 应用场景：直埋伸缩器主要用于埋在地下或水下的管道连接处，如给水、排水、沼气等管线。而明装伸缩器则常用于建筑内部或露天区域的管道连接处，如暖通、空调、输送材料等。
2. 工作原理：直埋伸缩器采用曲面橡胶接头以及弹性短管的结构，以达到吸收振动、降低噪音、隔离振动等效果。明装伸缩器则采用金属波纹管以及法兰连接的方式，这种结构可以承受较大的压力和温度变化。
3. 结构和设计：直埋伸缩器需要考虑到埋设在地下的环境因素，如土壤压力、地下水等，因此其结构和设计通常更加复杂，需要更高的密封性和耐久性。而明装伸缩器则更多考虑的是外观和安装便捷性，其结构和设计相对简单。

总结来说，直埋伸缩器和明装伸缩器的主要区别在于它们的应用场景、工作原理以及结构和设计。选择哪种伸缩器主要取决于具体的管道系统和使用环境。